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Les principaux tokamaks à travers le monde  Bas de page

La famille des tokamaks est une famille nombreuse ! Apprenez à vous familiariser avec quelques-uns d'entre eux ...

Les débuts de la fusion thermonucléaires contrôlée datent de la fin des années 50, avec la déclassification des recherches sur le sujet en 1957 aux USA (voir l'Historique de la fusion magnétique). Naissent alors des organismes de collaboration internationale mondiale comme l'IAEA (International Atomic Energy Agency, AIEA Site de l'AIEA (anglais)) ou européenne comme l'Euratom. Dans les années 60, le concept de tokamak est développé par les chercheurs soviétiques, et lors de la conférence de l'IAEA de 1968, ces derniers font forte impression en présentant les résultats de leur machine T3, qui atteint des températures de l'ordre du keV et des temps de confinement de 3 millisecondes. Suite à ces résultats, une multitude de petites machines sont construites dans de nombreux laboratoires à travers le monde. C'est l'époque de TFR (le Tokamak de Fontenay aux Roses) en France. Les années 80 voient l'arrivée des grandes machines, avec 3 géants, TFTR aux Etats-Unis, JT-60 au Japon et JET en Europe. C'est aussi l'époque de construction de Tore Supra, premier tokamak de grande taille équipé d'aimants supraconducteurs. On en profite également pour améliorer les machines existantes, ainsi, Doublet devient DIIID aux Etats-Unis, Asdex devient Asdex-Upgrade en Allemagne, JT-60  devient JT- 60 Upgrade au Japon. Enfin, les années 90 sont consacrées à la conception de la machine de prochaine génération, ITER, projet international de grande envergure, réunissant au départ  Europe, Japon, Russie et USA, avant de se réduire à trois partenaires (Europe, Japon et Russie) dans la phase de dimensionnement finale.

Le tableau ci-dessous rassemble les caractéristiques de quelques tokamaks.

 
  Tore Supra (France) Asdex-U (Allemagne) Textor (Allemagne) JET (Union Européenne en Angleterre) TFTR (Etats-Unis) (machine fermée) DIIID (Etats-Unis) JT-60U (Japon)
Spécificité ¨ = r = r1< = 1 r r
Grand rayon R (m) 2.36 1.65 1.75 2.96 2.48 1.67 3.45
Petit rayon a (m) 0.8 0.5 0.5 1.25 0.85 0.67 1.2
Petit rayon b (m) 0.8 0.8 0.5 2.10 0.85 1.36 1.68
Champ toroïdal (Teslas) 4.5 4 2 3.45 5.2 2.2 4.4
Courant plasma (MA) 1.7 1.6 0.65 7 2.5 3.5 5

r : machine équipée d'un divertor axisymétrique

= : machine équipée d'un limiteur

1 : machine pouvant fonctionner en tritium

¨ : champ magnétique toroïdal permanent produit par des aimants supraconducteurs

< : machine pouvant télémanipuler des composants internes
Voici les mêmes sur un diagramme permettant de s'apercevoir de l'évolution de la taille des machines, avec en particulier la plus grande machine actuelle, JET, et la machine internationale en projet ITER.

Toutefois, en plus des machines citées ci-dessus, il existe de nombreuses autres expériences, chacune avec ses spécificités (MAST et Compass D en Angleterre, Castor en Tchécoslovaquie, FTU en Italie, TCV en Suisse, Alcator CMod aux Etats-Unis, TdeV au Canada ... Difficile d'être exhaustif !). 

Le programme de recherche sur la fusion est organisé à l'échelle européenne, de façon à coordonner les efforts : chaque programme national possède ses spécificités et s'efforce d'être complémentaire avec celui de ses partenaires. Tous participent aux travaux pour la machine de prochaine génération.

Vous pouvez trouver les liens vers les principaux laboratoires de fusion ici.

 

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