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Le projet ITER
1- Objectifs
Les recherches sur la fusion contrôlée ont progressé de
façon considérable ces dernières années en Europe et dans le monde dans tous les
domaines, que cela soit au niveau de la physique, des matériaux, des
technologies et sur l'image d'un réacteur électrogène de fusion du futur. Ces résultats ont été obtenus sur plusieurs
installations expérimentales "spécialisées". Ainsi par
exemple, JET
se consacre plutôt à la
physique des plasmas performants sur des temps courts (quelques secondes). La
machine Tore Supra est plus spécialisée sur la
maîtrise des plasmas moins performants mais sur des
durées beaucoup plus importantes (2 minutes et plus). Grâce aux résultats
remarquables obtenus ces dernières années, la communauté des chercheurs et
ingénieurs impliqués dans les études sur la fusion contrôlée magnétique
est maintenant prête à effectuer un pas supplémentaire : démontrer la
maîtrise de la combustion entretenue d'un plasma deutérium-tritium sur des
temps longs. C'est l'objectif principal d'ITER (International Thermonuclear
Experimental Reactor), la prochaine installation expérimentale.
2
- Historique
Lors du
Sommet de Genève en Novembre 1985, l'Union Soviétique propose de
construire la prochaine génération de tokamak sur la base d'une collaboration
intégrant les quatre partenaires majeurs du programme fusion. En octobre 1986,
les Etats-Unis, l'Europe et le Japon répondent favorablement à cette
proposition. Le projet ITER est né et il regroupe sous les auspices de l'Agence Internationale
de l'Energie Atomique (AIEA
)
quatre participants : les USA , le Japon, la Russie et l'Europe (à laquelle est
associée le
Canada). ITER est donc la première installation expérimentale conçue via une collaboration scientifique à
l'échelle planétaire. La première phase d'études appelée CDA (Conceptuel
Design Activities) démarre en avril 1988 et s'achève en décembre 1990. La
première phase de l'ingénierie détaillée (Engineering Design Activity - EDA
- ) s'est achevée fin 1998. A cette date et pour des raisons internes, les USA
se retirent du projet. Les trois autres partenaires orientent alors leurs
efforts vers la conception d'une installation ayant un coût et des objectifs réduits.
La phase
d'ingénierie détaillée de cette nouvelle version s'est achevé en juillet 2001.
La phase suivante ou phase de coordination des activités techniques (Co-ordinated Technical
Activities - CTA) doit s'achever fin
2002. Elle a pour objectifs de
maintenir l'intégrité du projet, de préparer les procédures nécessaires
pour la construction et l'exploitation en commun d'ITER et de fournir un support technique aux
représentants des partenaires chargés des négociations sur le site. Les
Etats-Unis et la Chine ont rejoint les négociations en janvier 2003, suivis par
la Corée du Sud en Juin 2003.
Les négociations doivent déboucher sur la sélection d'un site mais aussi sur la définition des conditions de
financement de la construction et sur les contours juridiques de la future
entité légale qui aura en charge la construction et l'exploitation d'ITER.
3
- Organisation pendant la phase EDA
La plus haute instance de cette
organisation est le conseil ITER, localisé à Moscou et composé de huit
membres : 2 Européens, 2 Russes, 2 Japonais et 2 Américains avant le
retrait des Etats-Unis.. Ce type de composition croisée entre les
partenaires est une constante dans toute cette organisation. Le conseil
ITER est assisté d'un comité technique (le Technical Advisory Committee
-TAC- ), d'un comité de gestion (le Management Advisory Committee -MAC-).
L'équipe de conception exécute ses travaux sur deux co-centres situés à Naka (J) et
à Garching près de Munich (UE). L'ensemble du personnel ITER (Joint
Central Team) présent sur les co-centres représente environ 150
personnes. Les spécifications techniques nécessaires à la
réalisation d'ITER sont définies par l'équipe ITER puis confiées pour
exécution aux "Home Teams".
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![](iter_orga.gif) |
4
- Planning
![](iter_planning.gif)
La phase de
conception s'achève en juillet 2001 par la remise du rapport final d'ingénierie
détaillée.
Les négociations sur le choix du site sont prévues sur une période comprise
entre 2001et 2003. La phase de construction d'une durée de 8 à 10 ans débuterait en
2005 et le premiers plasmas d'ITER sont envisagés en 2015. La phase d'exploitation devrait durer un minimum de 20 ans.
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