Une onde électromagnétique est définie par sa longueur d'onde qui représente la périodicité spatiale des oscillations (distance entre deux oscillations maximales par exemple). Elle peut aussi être caractérisée par sa fréquence, c'est-à-dire le nombre d'ondulations faites par seconde. Une fréquence s'exprime en hertz (Hz). La longueur d'onde, qui est aussi la distance parcourue par l'onde pendant une période d'oscillation, est inversement proportionnelle à la fréquence : plus la fréquence est grande, plus la longueur d'onde est petite.

1 kHz = 10³ Hz soit 1000 Hz

1 MHz = 10 ⁶ Hz soit 1000 kHz

 1 GHz= 10 ⁹ Hz, soit 1000 MHz